отеля, в котором должна остановиться. Андрей хотел встретить, но я отказалась.

На самом деле, все время моего отсутствия в Москве он периодически всплывал. Звонил, писал, мы общались, рассказывая, как проходят наши будни и выходные. И возможно, был бы какой-то азарт, если бы перед глазами не стоял бы изваянием сложный человек с отчаянным серьезным взглядом.

Уже на выходе на улицу, тыкаю в смартфон, чтобы заказать такси.

Здесь уже похолодало, но я подготовилась, поэтому пальто, и теплый шарф, укутанный вокруг горла — незаменимые помощники на эту неделю.

— Вероника.

Кто-то обращается и я оглядываюсь по сторонам, поеживаясь от того, как ветер треплет волосы.

— Максим?!

Удивление не удается скрыть.

— Извините. Я… — парень явно нервничает и я не понимаю причин.

— Что-то случилось?

Паника легкой волной накрывает, пока я пытаюсь выстроить свои догадки.

— Нет, нет… — глубоко вдыхает: — Босс не знает, что я здесь.

Признается, и я по глазам понимаю, что ему нелегко даже от этой мысли.

— В чем же дело?! Почему не сообщили Артуру?!

Хмурюсь, в то время как он серьезно вскидывает взгляд, а в них беспокойство. Переминаясь с ноги на ногу, вопросительно смотрю на мужчину.

— С ним ведь все в порядке, да? — слегка нервно выходит.

— И да, и нет. Много всего произошло, но, кажется, его сильно подкосило.

— Максим, я понимаю ваши переживания, но причем тут я?

Как бы я не хотела признавать, он заставляет меня переживать за Ризанова втрое больше, но я ведь не доктор Айболит.

— Это не мое дело. И я пойму, если не захотите разговаривать. Просто многое открылось, сам он вряд ли Вам расскажет. — тихо отвечает, опуская взгляд.

— Что открылось?!

Теперь уже я не на шутку встревожена и удивлена, что там еще то могло быть.

— Вас подбросить? Я в машине расскажу если…

— Да.

Отвечаю быстрее, чем стоило бы. Но сейчас к черту все. Если это может вновь касаться меня, значит, я имею право знать, так? Да и сомневаюсь, что меня может что-то удивить…

Оказываемся в машине уже через десять минут.

— И? — начинаю тут же, только пристегнув ремень безопасности.

— С чего бы начать…

— Давай с самого сложного… — может ему это поможет.

Как у нас на репетициях. В первую очередь самые сложные связки, затем уже то, что в сравнении кажется элементарным.

— Как выяснилось, Мия не дочь Артура Александровича. — выруливает и спокойно сообщает новость, от которой у меня кровь стынет в жилах.

— Что?!

Грудная клетка сходит с ума и я таращусь на подопечного Артура, как на больного.

— Девочка от Абрамова. — отвечает Максим, мазнув по мне глазами.

А у меня невольно начинает дрожать верхняя губа. Отворачиваюсь в окно, прикрывая рот рукой.

Боже!

Молчу, не зная, что и говорить.

Он ведь наверняка убит.

Я рассказала про выкидыш, затем он узнал это… Как же тяжело. Одинокая слеза невольно скатывается из глаз.

— Абрамов сейчас в тюрьме, ждёт суда. Катерина уже отпущена с условиями.

Шок — это лишь легкий намек по сравнению с тем, что я испытываю.

— Как он? — глухо звучит вопрос.

Остальные меня не волнуют. Не надо быть большого ума, чтобы понимать, что Артур не оставил бы и не спустил бы им все с рук.

Глава 37

Артур

— Что по срокам? — устало тру переносицу, задавая вопрос руководителю проекта.

— Успеваем, Артур Александрович. Опережаем на три дня. — довольно заявляет.

— Увеличьте разрыв на неделю минимум. Дальше съедут, чтобы мы были готовы.

Он кивает, записывая себе в блокнот.

— Вопросы есть? — обращаюсь к остальным.

Все, как один отрицательно качают головой.

— Спасибо, все свободны.

Наконец-то.

Затянувшееся совещание выпило все соки. Но и не мудрено, пока я тут разбираюсь в дерьме, работа отошла на второй план.

Сотрудники стремительно покидают кабинет, потому что не хотят находиться рядом с взбешенным шефом, а я, в итоге, наслаждаюсь тишиной. Как только опускаюсь в свое кресло за столом и расслабляю ворот рубашки, раздается голос секретаря.

— Артур Александрович, к вам тут пришли.

Да твою мать!

— Меня нет! — рявкаю, нажимая кнопку ответа.

— Артур Алекс…девушка настаивает. — с боязнью в голосе отвечает Юля.

— Ты меня не слышала?!

Хочется скинуть этот чертов телефон.

Однако, спустя секунду после моих слов, дверь открывается, и я буквально теряю дар речи.

— Привет. — поджимая губы Ника осторожно входит в мой кабинет.

На каком-то автопилоте встаю с кресла.

— Здравствуй… Я не ожидал, поэтому… — несу какую-то чушь, в то время как сам не могу наглядеться на женщину.

Распахнутое пальто, в руке шарф, брюки, полностью закрывающие ее обувь и светлые волосы, что небрежно струятся по плечам. Каждый миллиметр этой картинки осматриваю с молчаливым энтузиазмом. Кажется, если моргну она исчезнет.

— Все в порядке. Наверно нужно было предупредить. — неловко переминаясь с ноги на ногу отвечает.

— Проходи, садись. — машу рукой то ли в сторону кресла у стола, то ли дивана, то ли стола для совещаний: — Чай, кофе?

— Если можно кофе. — киваю, все еще не веря, что она здесь.

Набираю секретаря, провожая ее взглядом до дивана. Садится на краешек, рядом поставив сумку, а потом уже принимается снимать пальто.

Как идиот зависаю, не представляя зачем она здесь. Да и, впрочем, вообще неважно. Сам факт, что она пришла ко мне создает землетрясение внутри.

Заказав кофе для обоих, поправив ворот рубашки все же подхожу к диванам, садясь на другой, стоящий напротив.

— Хм…это очень неожиданно. — признаюсь ей, складывая руки в замок.

— Знаю. — она же рассматривает пространство: — У тебя тут все поменялось.

Вдруг говорит, а я ведя за траекторией ее взгляда, подтверждаю.

— Ты была здесь очень давно. С тех пор произошло…

— Многое, да. — посылает взгляд в меня.

Черт!

— Ты… — с языка хочет сорваться комплимент, но я проглатываю его: — Что-то случилось? — хмурюсь.

— Я хотела узнать как ты… — нервно теребит пальцы и опускает свои лазурные глаза на них.

Хороший вопрос, Вероника.

Если бы я знал, обязательно ответил бы.

— В порядке. — отвечаю как раз в тот момент, когда дверь открывается и Юля вносит кофе.

Молча ждем, когда останемся наедине.

— Ты разобрался с…

— В процессе. — перебиваю, зная, что она хочет спросить.

Ника заглядывает в глаза, чуть наклоняясь вперед.

Смотрим друг на друга, испытываю какое-то зверское удовлетворение тем, что после, в этом кабинете останется ее цветочный аромат. А она в ответ будто чего-то ждет от меня.

— Расскажешь?

— Что? Абрамов будет гнить в тюрьме, с…Панкратовой пока сложнее из-за ребенка. Но определенно ее жизнь уже изменилась.

— Дочка останется с тобой? — задает